Aprendiendo a bucear en Playa Blanca

Una de las ventajas de vivir en un país tropical es poder disfrutar de increíbles paisajes tanto fuera como debajo del agua, es por esto que es casi obligatorio sacarse la licencia de buceo, conocida como PADI, que te capacita para sumergirte hasta 18 metros de profundidad y así poder aprovechar al máximo la experiencia filipina.

El sitio donde está el centro de buceo se llama Playa Blanca (White Beach), es la playa de Manila, a 4 horas de viaje de la gran urbe, dos de ellas en autobús y otras dos en bangka. Este cálculo del trayecto es algo aproximado porque los autobuses en Filipinas no tienen horario fijo, salen cuando se llenan, menos mal que la superpoblación del país ayuda a que no tengas que estar demasiado tiempo esperando. Otro apunte importante de los autobuses en Filipinas es su temperatura, todavía no se porque siempre se enciende el aire acondicionado a bajo 0, asi que pasas de los cerca de 40º de la calle a los cerca de 15 del autobús :S Aquí la gente compra ropa de abrigo pensando en estas ocasiones, ropa invernal para autobuses, taxis, aviones, centros comerciales... todo lugar público con el aircon a tope, ya llevo un par de catarros gracias a estas sanas costumbres :( Es la risa ver a la gente subir de pantalón corto al bus y empezar a echar mano de la toalla de la playa para no congelarse.

Tras dos horas de viaje (como mínimo) el autobús llega al puerto de Batangas. Lo primero que llama la atención cuando bajas del autobús, es el griterío de los filipinos que esperan llamar la atención de los blancos para sacarse alguno dinerillo extra por ayudarles a sacar el billete, muy ruidosos de verdad, me imagino que va con el país en general. 

Una peculiaridad de los filipinos es que al ser tantos hay que dar trabajo a todo el mundo, con lo cual se inventan trámites duplicados que hacen que cualquier gestión por simple que pudiera parecer se convierta en un laberinto... Además de comprar el billete para la bangka, en la taquilla de al lado hay que pagar una tasa medioambiental y un poco más alla otra tasa portuaria. A todos los occidentales el sentido común nos dice que podrían cobrarlo todo de una vez y en una sola taquilla, pero lo dicho, cosas de la superpoblación :-) Que a cada viaje que hagas en Filipinas te hagan pagar una tasa medioambiental, teniendo en cuenta lo contaminada que está su capital, es cuanto menos llamativo :S

La primera foto muestra la pintoresca a la vez que nada fiable embarcación en la que hay navegar :) Only in the Philippines! En la siguiente foto se puede contemplar una vista de los paradisiacos rincones de estas islas :)

Tras las peripecias del viaje llegamos por fin a Playa Blanca de Puerto Galera, este último es algo así como el municipio, cuya capital del mismo nombre es también conocida por las malas lenguas como putigalera, todos intuimos por qué. 

Tras pedir referencias al resto de españoles que se ya se sacaron el PADI seguimos la corriente y nos apuntamos en Pacific Divers www.philippines-diving.com/ El instructor es un francés llamado Didier (era eso o Fraçois, el nombre no podía ser más típico), que hace 30 años decidió dejar la fría Francia para montar un chiringuito en la siempre veraniega Playa Blanca, no le va nada mal al hombre, personaje peculiar donde los haya, que por 16.000 pesos filipinos (abreviado php) te sumerge a 18 metros la primera vez que te enfundas en el traje de neopreno. Este dato iba a estar en el apartado "Cosas que no conté a mamá mientras estaba en Filipinas", pero como ya me ha visto sana y salva en Semana Sta haremos la vista gorda :D

Solo he ido un fin de semana para la primera toma de contacto, me queda otro fin de semana para terminar de sacar el título (o de pagarlo, según se mire).

Es una playa con mucho movimiento, de día hay infinidad de vendedores de perlas, productos de artesanía local, frutas tropicales, batidos, helados, gente que ofrece masajes, peluquería para que te hagas las trencitas  cual africana, etc, y de noche espectáculos de fuego, locales de baile, ladyboys, tatuajes, restaurantes para todos los gustos, puestos de ropa playera, karaokes improvisados...